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苦楽歳時記
vol97 昼下がりのひととき

2014-05-22

　静岡の白形傳四郎（しらかたでんしろう）商店の、｢玉露くき茶｣をぬるめのお湯で味わった。舌の上でころがすようにして愛でると、ほのかな渋みとまろやかな甘みが蒡魄（ほうはく）されて、口の中は深い新緑につつまれる。

　いつも窓外の樹々を眺めているだけなのに、突としてベランダへ出てみたいという思いに導かれた。風薫る五月だというのに、戸外は、そよとの風も吹かずに太陽が照りつけていた。

　ベランダに佇むのも四年ぶりだ。悪疾に見舞われるまでは庭の手入れをくまなくこなしていたが、右半身麻痺になってからは、ベランダに出るのもおっくうになってしまっていた。

　青い空と鬱蒼と茂る樹木を眺めながら、僕は思い切り背伸びをした。盛夏のような初夏のような匂いにそそられて、とらえようのない気味合いが生じたのである。

　裏庭にはスターチスの花が豊かに咲いている。紫のスターチスの花言葉は、｢しとやか｣。可憐な花をしげしげと見つめているうちに、うららかなここちにいざなわれた。

　屋内に戻ってからは、古書店で手に入れたAbbie Huston Evansの『Collected Poems』を繙（ひもと）いてみた。二、三十分も閲読すると、老眼鏡をかけているのに文字がかすんで見えづらくなってきた。多分、抗癌剤の副作用のせいだろう。

　やむなくジャズを聴こうとしたが、あまつさえパソコンがフリーズしてしまった。

　｢玉露くき茶｣を再び熱いお湯をそそいで服した。青々とした香りと、さっぱりした味わいが五臓六腑にしみわたる。いつしかテレビを観ているうちに、うたた寝をしてしまったのである。

　目覚めるとやおら重い腰を上げて、今晩の総菜を作り始めた。家人の好きな筑前煮と娘の好物、高野豆腐と椎茸（しいたけ）の煮物をこしらえた。筑前煮には隠し味に、ＸＯ醤をいれるとほどよく味が引き立つ。

　今では慣れたものだが、左手だけで料理を作ると通常の三倍は時間がかかってしまう。僕は料理をするのが趣味であるからやめられない。気分を昂揚させるにはもってこいの手段である。もうすぐ、家人と娘が帰宅するころだ。

　夕餉（ゆうげ）のサプライズ。二人の破顔が早く見てみたい

※コラムの内容はコラムニストの個人の意見・主張です。