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苦楽歳時記
vol125 美しい言葉

2014-12-05

｢文は人なり｣

　この有名な金言をのこしたのは、フランスの博物学者ビュフォンである。

　もともと｢文｣とは｢言葉｣のことであった。旧約聖書のいたるところに、勇壮で創造に満ちた言葉の概念が記されている。

　太古より、世界中の詩人たちは、言葉について多くの詩を書き遺している。

　空に舞う凧はふたたび子供の手に帰る／だが、口から舞い出た言葉は元に帰らない／｢火の用心｣はよき薦めであるが／｢言葉にご用心｣こそ、最も肝要だ／心の中の思いはそのまま消滅していくが／ひとたび口から出た言葉は、神でさえこれを亡きものには出来ない（ウィル・カールトン）

　｢言葉を用いる人の見識次第で、同じ言葉が高くも低くもなる｣（夏目漱石）

　｢見識｣とは、ものごとについて見通しを持つしっかりとした考え方だ。そこには、他者に対する思いやりのある品性が伴っていなければならない。

　言葉一つで相手を怒らせたり、悲しませたり、励ましたりすることができるのだから、言葉を発する誠心には深い同情心、慈愛、謙遜、柔和、寛容が、絶えず宿っていなければならない。

　子供の時分に、｢ありがとう｣を言うようにしつけられたはずだが、大人になったら｢どうも｣、｢すみません｣、｢サンキュー｣でかたづけてしまうことがある。

　幼い子供に向かって｢ありがとうと言いなさい｣と親が諭すことも大切だが、妻がお茶を入れてくれたら、夫は妻へ笑顔で｢ありがとう｣の言葉で感謝の意を表し、夫が食事の後片づけを手伝ってくれたら、妻は夫に笑顔で｢ありがとう｣の言葉で礼を言う。

　子供はそういう両親の言動を見聞きしながら、自然としつけが育まれる。

　｢おはよう｣、｢ありがとう｣、｢ごめんなさい｣、｢いただきます｣。日本語には美しい言葉が数多とある。

　美しい心は、美しい言葉から生まれるのだから。

※コラムの内容はコラムニストの個人の意見・主張です。