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苦楽歳時記
vol117 『相撲』と『言葉の壁』

2014-10-09

　神事との関係が深い宮中では、秋に相撲節会（せちえ）が開催されていたことから、相撲の季語が秋に定められた。

　『日本書紀』には、垂仁天皇の命により大和の当麻蹴速（たいまのけはや）と相撲の祖神とされる出雲の野見宿禰（のみのすくね）が相撲をとって、宿禰が蹴速を蹴り殺したという話が紹介されている。元来、相撲とは古語の「すまふ」（争う）という意味であった。

　力士の土俵上での呼び名を「四股名」というが、「四股」は当て字で本来は「醜名」と書いて謙遜を表白していた。

　一九六〇年代、勝てば勝つほど人気が上昇した昭和の名横綱、大鵬。子供たちの憧れや好きなもの言えば、当時の流行語になっていた「巨人、大鵬、たまご焼き」。

　明治時代の四股名には、ユーモラスで風変わりなものばかりだが、その一部を紹介する。文明開化、自動車早吉、ヒーロー市松、三毛猫泣太郎、一二三山四五六（ひふみやまよごろく）。

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　指揮者の小澤征爾さんがスランプの折り、海外の空港で作家の井上 靖さんと邂逅（かいこう）した。

　井上 靖さんが「音楽は世界共通ですよね。文学には言葉の壁がある」。それを聞いた小澤征爾さんは、スランプから脱出できたという。

　一部の有識者から、ノーベル文学賞を廃止すると言われて久しいが、各国の言葉で書かれた文章を、英語に翻訳しなければならない。まさしく言葉の壁だ。

　川端康成の『雪国』はスノー・カントリー、『伊豆の踊子』はイズ・ダンサー、何だかしっくりとこない。イズノオドリコは伊豆の踊子であって、イズ・ダンサーなどではない。

　松尾芭蕉の俳句のくだりに、「凍てつく」とある。英語の翻訳を見ると「フローズン」。何と味気のないことになってしまうのだろう。

　文学には翻訳という言葉の壁がある。しかも、アルプスよりも高くそびえる壁である。

※コラムの内容はコラムニストの個人の意見・主張です。