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苦楽歳時記
vol94 お茶の話

2014-05-01

♪夏も近づく八十八夜　野にも山にも若葉が茂る･･･

茶摘みの時節は産地によって異なるが、東海地方では八十八夜前後の、四月下旬から五月下旬にかけて行われる。

｢一番茶摘みて畑小屋水もなし｣（石川桂郎）、四月下旬に芽摘みしたものを一番茶と呼ぶが、その味わいは格別で最上だ。

日本からの来客が次から次へと訪れると、わが家の台所の棚は、たちまち各地の日本茶であふれてしまう。

その代わり、訪客を観光地へ案内するのは昔取った杵柄（きねづか）で、お茶の子さいさいである。

｢お茶の子｣とは、茶菓子の意であるらしい。お茶を飲みながらであれば、菓子類がいくらでも腹にはいることから、何の苦も無く簡単にやってのける様子を表している。

その後に、俗謡の｢のんこさいさい｣という囃子詞（はやしことば）を結びつけて、テンポのある語調が広まった。

チャイナタウンにある行きつけのレストランで食事をする際に、必ず注文するのがプーアールに菊の花をブレンドしたコッポウ茶。仕上げに、特製の搾菜（ザーサイ）でお茶漬けをするのが慣わしになっている。

ひところ味わったお茶漬けで、忘れがたいものが幾つかある。中学生のときによく食べたカツ茶漬け。岩屋（淡路島）で食した鯛茶漬け。うなぎの蒲焼きをのせたうなぎ茶漬け。僕の大好物のクサヤ茶漬け。

｢駿河路や はなたちばなも 茶のにをひ｣（松尾芭蕉）

五月には、初摘み新茶が市場に並ぶ。新芽がふくらみはじめ、これから一気に成長しようとする短期間に、黒いネットをかぶせて育てたお茶を、｢かぶせ茶｣という。二次加工を一切施さない｢あら茶｣のままの｢かぶせ煎茶｣の滋味は、至福一服！　詳細はWWW.obubu.com。

きょう、五月二日は『緑茶の日』。

　

※コラムの内容はコラムニストの個人の意見・主張です。