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龍馬ゆかりの人々
第64回 長州のこと

2013-01-21

　今日、偶然にも目にとまった言葉に苦笑した。前回のコラムに、「土佐美人」と題して、龍馬のお国自慢の女性たちにふれた。事は幕末の頃に戻って、長州の高杉晋作について一文を書くべく、資料に目を通した第一頁に、「長州では萩美人」云々と目に飛びこんできた。興味しんしんに先に進めた。
　「萩美人」とは、萩（山口県）の城下町の女性たちをそう呼んでいるそうな。幕末期の長州と言えば、高杉晋作、伊藤博文、木戸孝允、吉田松陰らの名前が挙げられる。若くもあり、憂国の士でもある青年たちの憧れは、「萩美人」であったそうな。
　高杉晋作もその一人で、幸運なことに、山口奉行五百石の井上平右衛門の娘・雅子を射止めた。しかし、高杉晋作は吉田松陰門下の秀才であり、理想をかかげて飛び廻っていた。江戸に行き、京都に行き、長崎に行き、挙句には上海にまで飛んでいった。雅子はいつも留守番であったという。美人の妻との生活は、正味一年くらいであっただろうと言い伝えられている。
　下関では、こんな里謡が流行っていたという。
　　　　男ならお槍かついでお中間となって　ついて行きたや下関　
　　　　勤皇攘夷と聞くからは　女ながらも武士の妻　
　　　　まさかの時はしめだすき　神功皇后さん雄おうしき姿が
　　　　鑑じゃないか　　　　　　　　　
　熱血と遊郭の遊びの中に、高杉の健康は蝕まれていく。秀才と讃えられた高杉は、慶応３年４月14日、29才で他界する。目の前に日本の夜明けの幕が開こうとした。その舞台に立つこともなく、若き志士は消えた。

第24回全国龍馬ファンの集い　下関大会　
10月20日　　対談　宮川禎一氏、織田毅氏、古城春樹氏
「龍馬と長州　長府と萩と幕末の日本」　
10月21日　　元内閣総理大臣　安部晋三氏講演親睦会
申し込み　ＬＡ龍馬会　８１８－８８７－２２０９

※コラムの内容はコラムニストの個人の意見・主張です。