アメリカ・ロサンゼルスの日本語新聞

Q、観葉植物の育て方（水のやり方）

Ａ　観葉植物には実に色々な種類がありますが、良く見てみると、ほとんどが南方の（熱帯や亜熱帯）植物です。当然、寒さには弱いです。自分の観葉植物がどのような環境を好んでいるのかを知ることが一番大切です。

　まず、水のやり方ですが、植物自体の水の要求度、夏と冬、植物の置いてある場所によって乾き方が違ってきます。基本は「乾いてからやる」です。

葉に水をかけるかは植物によります。水やりは、午前中に済ました方がいいでしょう。午後に水をやると夜まで湿った状態が続き、植物にあまりよくありません。

屋内の植物なのでポットの下にソーサー（水の受け皿）があると思いますが、それに水が溜まった状態だと根腐れを起こしやすいので捨ててください。ポットが大きい場合は、ポットとソーサーの間に何か物体を入れて、ソーサーの水がポットに逆流しないように（毛細作用）するのもいいでしょう。その水が蒸発する時には、植物の周りの湿度を保つ働きもしますので、いいでしょう。

Q　バークの種類は？

Ａ　バークの大きさは、敷く場所によって変えましょう。落葉の多い場所は、大き目のバークがいいでしょう。なぜなら、小さいバークは、ブロワーで飛ばされてしまいます。アニュアルの小さなお花の周りは、小または中くらいのものを敷きます。
バークの種類ですが、普通の木の小片から古タイヤを細かくきって着色した者や、ユーカリプタスの木を細かく砕いたウッドチップス等、いろいろな種類がありますので好みで選んでください。ちなみに、材料であるユーカリプタスには、雑草の発芽を防止する成分が含まれているそうです。
敷く時は、厚くするのを忘れないように！
また、最初に何の為にバークを敷き詰めるのかを考えましょう。

Q　バークはなんのために敷くの？

地面を耕すのが大変だから、見た目をきれいにしたいから、ホコリがたたないようにしたいから、これらの問題はバークを敷き詰めれば解決します。しかし、雑草の問題が残ります。バークを敷く前に、地表面に雑草防止スクリーン（注意１）を敷くことを御勧めします。バークとスクリーンのどちらか一方だけを使用した場合、雑草防止効果は半減します。物理的にスクリーンで発芽後の雑草を押さえつけて、さらにバークによって光を遮断するおという両方の長所を組み合わせることによって、より効果的に雑草の生育を防止することができます。

次回は、バークのサイズについてお話しします。

注意１；雑草防止スクリーンは、水は通過することができるが、雑草はできない。